Ett ungt par ska föda sitt första barn. Men det kommer ut kraftigt missbildat och läkarna säger att det finns inget hopp – om barnet överlever kommer det knappt bli mer än en grönsak resten av livet.
Under ett antal ångestfyllda dagar brottas huvudpersonen Fågel med sig själv och sin inre moraliska kompass. Han skäms över att önska att barnet dör så snart som möjligt och han leker allvarligt med tanken på att hjälpa naturen på traven – hans väninna känner till en klinik som inte är så nogräknade med vare sig mycket sena aborter eller andra tjänster.